La lotta al bracconaggio per salvare le tigri

Il WWF lancia il rilascio il cortometraggio “Confessioni di un ex-bracconiere” che mette in evidenza il bracconaggio e il commercio illegale di specie selvatiche. Interviste con due ex bracconieri in Cambogia danno spunti su questo mondo illegale dove le foreste diventano terreno di caccia per i cacciatori di frodo e le tigri diventano i loro mezzi di sussistenza. Il documentario discute anche le misure necessarie ad arginare il bracconaggio nel cuore della foresta, come l’importanza di fornire la prima linea di protezione delle tigri, i Rangers che lavorano nelle aree protette e le comunità locali stesse, con gli strumenti giusti per sradicare il bracconaggio. I ranger sono essenziali per ottenere il bracconaggio Zero, ma non sono sempre pienamente apprezzati per il loro importante ruolo e per questo il WWF lancerà un’azione speciale per la Giornata internazionale dei Rangers il 31 luglio per onorare questi eroi non celebrati.

Con solo 3.200 tigri selvatiche che vivono in Natura il bracconaggio è il pericolo più immediato per la specie oggi. Tuttavia un ulteriore serio fattore che contribuisce alla loro diminuzione è il diffuso declino della foresta che contiene le sue prede naturali – cervi, cinghiali e bovini selvatici. Una tigre ha bisogno di mangiare l’equivalente di un cervo di medie dimensioni ogni settimana per sopravvivere e senza cibo adeguato, la popolazione della tigre declina molto veloce. Troppe foreste dell’Asia sono classificati come ‘foreste vuote “– gli alberi sono lì, ma gli animali se ne sono andati. Una strategia anti-bracconaggio, pertanto, deve essere mirata a tutelare sia la tigre che le sue prede.

I bracconieri molto spesso si concentrano sulle prede della tigre piuttosto che sulle tigri stesse, visto che le preda sono ricercate dai bracconieri per rifornire il mercato alimentare locale. Molte di queste specie preda sono esse stesse in pericolo di estinzione e sono spesso trascurate dagli sforzi di conservazione, tuttavia, possono beneficiare anche loro della protezione supplementare concessa alla tigre.

“Senza la protezione delle prede della tigre dal bracconaggio e dal degrado delle foreste, raggiungere l’obiettivo di raddoppiare numero di tigri selvatiche entro il 2022, come stabilito a San Pietroburgo da 13 paesi chiave nel 2012,  è impossibile”, ha dichiarato Mike Baltzer, Leader del Tigers Alive Initiative del WWF. “La sopravvivenza delle prede è la chiave per la sopravvivenza della tigre.”

“E’ impensabile e inaccettabile che si estingua la tigre. Ognuno deve adoperarsi perchè ciò non avvenga e l’Italia come paese tra i maggiori consumatori di legname, carta e caffè’ e vari altri prodotti provenienti dalle foreste abitate delle tigri, come quelle di Sumatra, deve impegnarsi per garantire la gestione sostenibile di questi prodotti e la conservazione delle tigri perchè una foresta senza tigri sarebbe come Roma senza il Colosseo” ha dichiarato Massimiliano Rocco responsabile Specie WWF Italia.

La lotta al bracconaggio richiede alti livelli di sicurezza gestiti professionalmente ma questo è difficile se la comunità locale è contro il parco o le tigri e appoggia i  bracconieri contro anche i più addestrati e motivati rangers che sono in prima linea per proteggere le tigri. Per questo il WWF porta avanti un progetto a lungo termine nel sud della Thailandia, lavorando intensamente con le comunità locali che vivono intorno al Kuiburi National Park dove il bracconaggio si è ridotto di quattro volte e ha raddoppiato la popolazione delle preda della tigre. Il progetto dimostra chiaramente che quando le comunità locali sono ben mobilitate possono essere una forza molto potente ed essenziale contro il bracconaggio.

Lavorare per portare il bracconaggio a zero richiede un intervento serio del Governo. Il dossier “Crime Wildlife Scorecard: Valutazione e applicazione degli impegni CITES per tigri, rinoceronti e elefanti”  pubblicato lunedì scorso denuncia che più di 200 carcasse di tigre sono sequestrate dal commercio illegale ogni anno e che la maggior parte dei paesi sono ben lontani dal fornire protezione contro il bracconaggio e il commercio illegale di specie selvatiche, in particolare per quei paesi come la Cina e Vietnam dove i commercianti sanno che c’è una forte domanda di prodotti a base di tigre.

Il traffico illegale di specie selvatiche (wildlife) è una delle principali cause di perdita di biodiversità nel mondo: ogni anno, centinaia di milioni di specie animali e vegetali rare vengono prelevate dal loro ambiente e vendute a peso d’oro sui mercati clandestini, per un giro d’affari stimato in centinaia di miliardi di dollari. I paesi sviluppati hanno uno stile di vita che “consuma la natura” in modo sempre crescente e questo determina un aumento dei traffici di specie animali e vegetali.

Parte di questo mercato è legale, ma una gran parte non lo è ed ha costi altissimi per la sopravvivenza di migliaia di specie selvatiche a rischio di estinzione. Mette una seria ipoteca sul nostro stesso futuro. Per la sua natura, è impossibile ottenere dati precisi sull’entità del traffico illegale di wildlife, ma la tendenza indica che si aggiri sulle migliaia di milioni di dollari, con ipotesi che arrivano anche ai 10 o ai 20 miliardi all’anno.